Sai Kimi, entra Heikki

Após negativa de Hülkenberg, Lotus confirma Kovalainen para substituir Räikkönen em Austin e no Brasil

A Lotus achou, enfim, o substituto para Kimi Räikkönen. Depois de ver Nico Hülkenberg recusar o convite para entrar no carro do finlandês, caberá a outro nórdico a missão. Heikki Kovalainen vai pilotar o E21 em Austin, neste final de semana, e em Interlagos, no domingo seguinte

A Lotus vive uma semana das mais agitadas que começou com a decisão de Kimi Räikkönen, anunciada no último domingo (10), em ficar fora das duas últimas corridas da temporada 2013, para se submeter a uma cirurgia na coluna. Assim que o finlandês se retirou do combate, a cúpula do time preto e dourado foi atrás de Nico Hülkenberg para substituí-lo nas provas dos EUA e do Brasil, mas o alemão da Sauber recusou o convite. Com poucas opções no mercado, além do reserva Davide Valsecchi, a equipe optou pela experiência de Heikki Kovalainen, pensando também nos pontos do Mundial de Construtores 2013.

O nórdico que acabou fora do grid em 2012, passou o atual campeonato fazendo participações esporádicas pela Caterham durante alguns treinos livres de sextas-feiras, com o objetivo de auxiliar no desenvolvimento do problemático carro malaio. Agora, Heikki ganhou a chance de voltar ao ocupar o cargo de titular em uma esquadra da ponta de cima da tabela.

"Obviamente, tivemos de mudar rapidamente nosso programa depois da notícia da não participação de Kimi nas duas últimas corridas da temporada, e nos encontramos diante de uma decisão difícil em termos de quem deveria assumir o lugar dele em Austin e em São Paulo", afirmou o chefe da equipe, Éric Boullier. 

"De um lado, tínhamos o nosso piloto reserva Davide Valsecchi, que é muito jovem, talentoso e uma grande promessa. De outro, tínhamos a experiência de Heikki, que já andou na F1. Temos toda a fé na capacidade de Davide, mas estamos em uma briga acirrada no Mundial de Construtores, por isso decidimos que a experiência de Heikki seria de um valor inestimável, pois queremos terminar o ano na melhor posição possível", completou o francês. 

Kovalainen se mostrou contente e disse que a oportunidade é um desafio. "É uma chance fantástica me juntar a Lotus para as duas corridas finais de 2013", disse. "Nós já vimos neste ano que o E21 é um carro que pode vencer corridas e conquistar pódios, então será um desafio", acrescentou. 

"Esta é uma grande oportunidade para mim, então gostaria de agradecer ao Tony Fernandes e à Caterham por me permitirem tirar proveito dela", concluiu. 

A Lotus, que atravessa um momento financeiro delicado na F1, ocupa quarta colocação no Mundial, com 297 pontos. 

Fonte: Grande Prêmio

Fico feliz que tenha sido Heikki o escolhido para substituir o Iceman. Sei que para mim não vai mudar nada, mas espero que ele consiga ajudar a equipe, pelo menos um pouco.

Beijinhos, Ludy